E se você tivesse um amigo que estivesse sempre lá, 24 horas por dia, 7 dias por semana, pronto para ouvir sem julgamento e oferecer conselhos sobre qualquer coisa, desde o que vestir até como lidar com uma situação social complicada? Para um número crescente de adolescentes, esse amigo não é humano – é uma inteligência artificial.
Kayla Chege, uma estudante de 15 anos do ensino médio, recorre ao ChatGPT para dilemas cotidianos, como compras de volta às aulas e planejamento de festas. Embora ela conscientemente o evite para lição de casa, ela faz parte de uma enorme mudança geracional. A conversa sobre adolescentes e IA foi além da cola acadêmica e entrou em um território muito mais pessoal: a companhia.
Mais Que Uma Ferramenta, Um Confidente Digital
Um estudo inovador da Common Sense Media revela um cenário surpreendente: mais de 70% dos adolescentes usaram companheiros de IA, e metade deles interage com esses amigos digitais regularmente. Não são apenas bots de perguntas e respostas como o ChatGPT; eles incluem plataformas como Character.ai e Replika, projetadas especificamente para simular amizade e fornecer apoio emocional.
As descobertas chocaram os pesquisadores. Trinta e um por cento dos adolescentes relataram que suas conversas com IA foram “tão satisfatórias ou mais satisfatórias” do que conversar com amigos reais. Ainda mais preocupante, um terço deles discutiu questões sérias com uma IA em vez de uma pessoa, apesar de metade admitir que desconfia dos conselhos que recebe.
O Fascínio do Amigo 'Perfeito'
Por que o apelo? Como Ganesh Nair, de 18 anos, coloca: “A IA está sempre disponível. Ela nunca se cansa de você. Nunca julga.” Em um mundo de pressões sociais, uma IA que sempre valida seus sentimentos pode parecer um porto seguro. Quando você conversa com uma IA, você é sempre interessante, sempre certo.
Mas essa perfeição digital tem um lado sombrio. Ganesh lembra de um amigo que usou uma IA para gerar uma mensagem de término para sua namorada. “Isso pareceu um pouco distópico”, disse ele, “que um computador gerasse o fim de um relacionamento real. É quase como se estivéssemos permitindo que os computadores substituíssem nossos relacionamentos com pessoas.”
Advertências de Especialistas: Os Custos de Desenvolvimento Ocultos
Especialistas estão soando o alarme. Michael Robb, o autor principal do estudo da Common Sense, alerta que a adolescência é um período crítico para o desenvolvimento da identidade e das habilidades sociais. Companheiros de IA, ele argumenta, devem complementar, não substituir, as interações do mundo real.
“Se os adolescentes estão desenvolvendo habilidades sociais em plataformas de IA onde são constantemente validados, não são desafiados, não aprendem a ler sinais sociais ou a entender a perspectiva de outra pessoa, eles não estarão adequadamente preparados para o mundo real”, explica Robb.
Eva Telzer, professora da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, descobriu que os adolescentes estão até usando IA para explorar sua sexualidade, muitas vezes em plataformas destinadas a adultos. Uma grande preocupação que ela levanta é a erosão da autoconfiança. “Eles não confiam mais em si mesmos para tomar uma decisão”, diz Telzer. “Eles precisam de feedback da IA antes de sentir que podem marcar a caixa de que uma ideia é aceitável ou não.”
Um Novo Tipo de Vício?
Bruce Perry, de dezessete anos, admite que depende da IA diariamente, desde o esboço de redações até conselhos sobre o que vestir. “Se você me disser para planejar uma redação, eu pensaria em ir ao ChatGPT antes de pegar um lápis”, diz ele. Embora ache útil, ele se preocupa com crianças mais novas que podem crescer com a IA como sua principal companheira, potencialmente não vendo razão para “ir ao parque ou tentar fazer um amigo”.
O sentimento é ecoado por outros que veem uma diferença fundamental entre isso e o surgimento das mídias sociais. “As mídias sociais complementavam a necessidade que as pessoas têm de serem vistas”, diz Ganesh Nair. “Acho que a IA complementa outra necessidade que é muito mais profunda — nossa necessidade de apego e nossa necessidade de sentir emoções. Ela se alimenta disso.”
Sua conclusão é arrepiante: “É o novo vício. É assim que eu vejo.”
Principais Conclusões
- Uso Generalizado: A maioria dos adolescentes (mais de 70%) está usando IA para companhia, não apenas para trabalhos escolares.
- O Apelo: A IA oferece um companheiro não-julgador e sempre disponível, o que pode ser muito atraente durante os turbulentos anos da adolescência.
- Riscos de Desenvolvimento: Especialistas alertam que a dependência excessiva da IA pode dificultar o desenvolvimento de habilidades sociais cruciais no mundo real, pensamento crítico e autoconfiança.
- Substituindo a Conexão Humana: Há uma preocupação crescente de que a IA esteja sendo usada para navegar ou até mesmo substituir relacionamentos humanos complexos.
- Um Apelo à Conscientização: Essa tendência em rápido crescimento e em grande parte não regulamentada exige mais atenção de pais, educadores e formuladores de políticas para garantir que a tecnologia apoie, em vez de suplantar, o desenvolvimento adolescente saudável.