A inteligência artificial não é mais apenas uma palavra da moda nos círculos tecnológicos — agora está no centro das atenções no mundo das campanhas políticas. Recentemente, um anúncio de campanha local no 40º distrito congressional da Califórnia ganhou destaque não pela sua mensagem, mas pelo seu método: todas as pessoas no anúncio foram geradas por IA. Essa iniciativa ousada desencadeou uma conversa nacional sobre o futuro das eleições e a necessidade urgente de novas regras na era digital.
O anúncio, criado pela negociante de arte e candidata ao congresso Esther Kim Varet, apresentava três depoimentos diretos para a câmera. Mas nenhuma das pessoas era real. Em vez disso, eram criações digitais, reconhecidas abertamente como tais no próprio anúncio. A intenção de Kim Varet não era enganar, mas destacar a crescente influência — e os potenciais perigos — da mídia sintética na política.
Uma Nova Era de Campanhas
A história por trás do anúncio é tão moderna quanto possível. Durante uma viagem em família, o marido de Kim Varet sugeriu usar a mais recente tecnologia de IA para criar um vídeo de campanha. Em apenas 30 minutos, usando apenas um telefone e um laptop, o anúncio foi criado. O que custaria centenas de milhares de dólares e semanas de produção foi realizado em menos de uma hora.
Essa democratização das ferramentas de campanha pode ser um divisor de águas, especialmente para candidatos mais jovens ou com menos recursos. Como Kim Varet aponta, a IA pode ajudar a nivelar o campo de jogo, tornando possível que mais vozes sejam ouvidas sem o apoio de grandes doadores. Mas com esse novo poder vem nova responsabilidade — e risco.
A Espada de Dois Gumes da IA na Política
Embora a engenhosidade do anúncio tenha sido elogiada, ele também levanta questões urgentes. Como os eleitores saberão o que é real e o que não é? Annette Zimmerman, professora da Universidade de Wisconsin, Madison, alerta que os modelos de IA atuais podem criar conteúdos altamente persuasivos e quase impossíveis de distinguir da realidade. Para o eleitor comum, separar fato de ficção pode se tornar uma tarefa assustadora.
O potencial de uso indevido é significativo. Anúncios gerados por IA podem ser usados para espalhar desinformação, manipular a opinião pública ou até mesmo imitar pessoas reais sem seu consentimento. Isso não é apenas uma preocupação teórica — os legisladores já estão atentos.
Regulamentação: Atrasada em Relação à Tecnologia
Apesar da crescente influência da IA, o Congresso ainda não aprovou regulamentações significativas. Um grupo bipartidário apresentou o Projeto de Lei "Proteja as Eleições contra IA Enganosa", visando proteger os eleitores de serem enganados e proteger a imagem das pessoas contra uso não autorizado. No entanto, o projeto está parado, e esforços legislativos mais amplos permanecem em limbo.
Complicando ainda mais, propostas federais recentes podem restringir os estados de criarem suas próprias regulamentações de IA por uma década, gerando controvérsia entre legisladores que temem um vácuo regulatório. Como a professora Zimmerman observa, mesmo ações estaduais fragmentadas são melhores do que nenhuma, mas um marco regulatório federal abrangente é urgentemente necessário.
O Que os Eleitores Podem Fazer?
Neste cenário em rápida evolução, os eleitores devem se tornar mais vigilantes. Aqui estão algumas dicas práticas:
- Verifique as fontes: Sempre confira a origem do conteúdo político, especialmente se parecer sensacionalista ou bom demais para ser verdade.
- Mantenha-se informado: Siga veículos de notícias confiáveis e organizações de checagem de fatos.
- Seja cético: Se um vídeo ou depoimento parecer estranho, pode ser gerado por IA. Procure por divulgações ou verificações de terceiros.
- Defenda a transparência: Apoie candidatos e políticas que promovam a rotulagem clara de conteúdos gerados por IA.
Olhando para o Futuro
À medida que as eleições de 2026 se aproximam, o uso da IA em campanhas políticas tende a aumentar. A forma como os candidatos escolhem usar — e divulgar — a IA pode se tornar um teste decisivo para sua transparência e integridade. Enquanto a tecnologia avança rapidamente, cabe aos legisladores, eleitores e à indústria tecnológica garantir que a democracia acompanhe esse ritmo.
Principais Conclusões:
- Anúncios gerados por IA estão tornando as campanhas políticas mais rápidas, baratas e acessíveis.
- A tecnologia apresenta riscos de desinformação e manipulação dos eleitores.
- A regulamentação está atrasada, com desafios tanto em nível federal quanto estadual.
- Os eleitores devem se manter informados e defender a transparência na comunicação política.
- O futuro das eleições dependerá de como a IA é usada — e regulamentada — de forma responsável.